2005/9/14 女性ホルモンと肺がんリスクについて

日本では、肺がんになる人が年々増加しています。最大の原因は喫煙ですが、たばこを吸わない人も肺がんになり、喫煙率の低い女性の肺がんも増えています。

ホルモンに依存して成長するタイプのがん細胞は、乳がんではよく知られていますが、肺がんでも検出されることがあります。そのため、女性ホルモンの状態と肺がんリスクの関連を調べる疫学研究が、欧米を中心にいくつか報告されています。しかし、結果はまちまちで、まだ結論には至っていません。

そこで、多目的コホート研究では、たばこを吸ったことがない女性を対象に、初経から閉経までの年数やホルモン剤の使用など、女性ホルモンに関わる要因について、肺がんリスクとの関連を調べました。これは日本では初めて、コホート研究では世界で2つ目の報告になります。

この研究の対象となったのは、40−69歳の女性約4万5千人です。8から12年の追跡期間中に153人が肺がんと診断されました。

女性ホルモンで、肺がんリスク高く

まず、初潮から閉経までの年数が短いグループでは、肺がんリスクが低く抑えられました。初潮の年齢を15歳以下と16歳以上、閉経の年齢を50歳以下と51歳以上にグループ分けして、4つのグループで肺がんリスクを比べました。

初潮から閉経までの年数が最も短かったグループ（初潮16歳以上で閉経50歳以下）の肺がんリスクを 1 とすると、他の3つのグループではいずれも 2 より高くなり、最も長かったグループ（初潮15歳以下で閉経51歳以上）では 2.2 、そのうち子宮摘出術などで人工的に閉経を迎えた人を除くと2.8になりました。

また、人工閉経でしかもホルモン剤を使用したことがあるグループでは、人工閉経でホルモン剤を使用しなかったグループや、ホルモン剤の使用にかかわらず自然閉経したグループに比べ、肺がんリスクが高くなりました。

出産回数、初産時年齢、授乳したかどうかなど、他の生殖関連要因は、肺がんリスクとは関連がみられませんでした。

さらに検討が必要

今回の調査では、1920年代後半生まれの女性の平均初潮年齢は16歳であったのに対し、1940年代後半生まれの女性では14歳でした。日本が豊かになるにつれて、女性の初潮から閉経までの年数も長くなり、肺がんリスクの特に低いグループが少なくなっていることが考えられます。

ホルモンと肺がんリスクの関連やメカニズムについては、今後もさらに検討を重ね、解明されなくてはなりません。ただし、ホルモンに関わる環境を自分の努力で変えることは難しいので、肺がん予防のためには、最大の要因であるたばこを吸わないこと、他人のたばこの煙を避けることが大切です。

詳しくは、ホームページに掲載された概要版をご覧ください。

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多目的コホート研究（JPHC Study）